KUIERGAT - Johann van Staden en vriende - jy ook !

So 'n paar woorde oor die Duitse verkiesing van verlede Sondag. Die huidige kanselier, Gerhard Schröder, het mos die algemene verkiesing met een jaar vervroeg, onder andere as gevolg van baie probleme in die ekonomie en 'n groot werkloosheidssyfer in Duitsland. In die verkiesing was sy grootste teenstander Angela Merkel (Angie), van die CDU/SDU alliansie. Volgens alle aanduidings voor die verkiesing sou sy die volgende kanselier word ; ook die eerste vrou wat die pos sou beklee. In baie opsigte is sy in die publiek vergelyk met Margaret Thatcher - 'the Iron Lady'. Voor die verkiesing was sy met meer as twintig persentasie-punte voor Schröder. Toe voorlopige uitslae Sondag-aand begin bekend raak, was dit duidelik dat sy haar voorsprong verloor het. Die uiteinde was dat daar geen 'wenner' was nie, en selfs met moontlike koalisies is dit byna onmoontlik vir een of ander van die groot partye om 'n meerderheidsregering daar te stel. Julle kan dink wat se geskarrel in die hoenderhok dit op die oomblik is. Daar word gepraat van 'n sogenaamde 'Grand Coalition' waar Schröder se SPD en Merkel se CDU/CSU saamwerk, en selfs van 'n nuwe verkiesing, miskien vroeg volgende jaar. Ek het lanklaas politieke ontleders op TV so geskok gesien toe die voorlopige resultate begin beskikbaar raak. Uiteraard het hierdie sirkus 'n groot impak op die ekonomie op die oomblik, omdat die Frankfurtse Beurs al klaar 'n wen van Merkel verdiskonteer het, en toe was sy nie suksesvol nie. Verder word Duitsland op die oomblik, in elk geval in die kort termyn, nie gesien as 'n goeie beleggingsgeleentheid nie. Dit is werklik so dat geweldig baie Duitse produkte nie meer in Duitsland vervaardig word nie - 'n goeie voorbeeld is die Porsche Cayenne wat in Bratislava in Slovakië gebou word. Meer en meer dienste word ook uitgekontrakteer na sekere van die ou Oosblok-lande, waar gekwalifiseerde mannekrag geredelik beskikbaar is, en baie goedkoper as in Duitsland. Ek was onlangs in Praag, Bratislava en Budapest, en kan getuig dat dit baie goedkoper daar is as in die Westerse lande, byvoorbeeld Duitsland, Oostenryk, en (veral) Switserland. Ek was verlede week in Zürich (Switserland), en mense, dit is 'n duur plek. Maar dit is 'n ander storie vir 'n ander keer.